Программа «Операторское мастерство» состоит из трёх блоков, которые, словно блоки конструктора, комбинируются в разной последовательности на протяжении всей специализации.
В рамках блока «Творчество» операторы изучают кино как визуальный язык — встречаются с ведущими российскими операторами, посещают мастер-классы с режиссёрами и представителями департаментов, ответственных за визуальную концепцию: с художниками-постановщиками, художниками по гриму, художниками по костюмам, раскадровщиками, колористами.
В рамках блока «Технология» студенты изучают технику и технологию создания фильма. На данном этапе делается упор на практические мастер-классы и лабораторные занятия, на которых к операторам присоединяются технические специалисты: гафферы, механики, key grip, DIT-менеджеры и другие. Студенты на практике знакомятся с основами кинопроизводства: композицией, освещением, оптикой, экспонометрией, колориметрией, узнают характеристики разных видов камер, особенности различных видов съёмок, углубляются в техническую организацию современной киносъёмочной площадки.
Во время блока «Производство» операторы учатся взаимодействовать с представителями департаментов, ответственных за создание фильма: это продюсер, директор съёмочных групп, второй режиссёр. Студенты знакомятся с экономической составляющей работы: узнают степень участия оператора в организационном процессе, учатся, как правильно составить операторскую и пиротехническую смету, оформить договор.
Самое главное, что на блоке «Специализация» студенты продолжают применять полученные знания на практике — последовательно снимают три этюда и еще один короткий метр (курсовую работу) со студентами режиссёрского курса. Условия работы на съёмках максимально приближены к условиям работы в индустрии.
Во время летней практики студенты в течение месяца работают на съёмочных площадках.